Det har blivit allt vanligare att höra om fotbollsspelare som anklagas för sexualbrott och kvinnomisshandel. Trots allt fokus på att fördöma sådana handlingar, verkar det som att klubbar är mer benägna att se mellan fingrarna med dessa anklagelser om spelaren i fråga är tillräckligt bra. Men är det rätt att tillåta en spelare med en sådan bakgrund att spela för en toppklubb?
Ett exempel på en sådan spelare är Mason Greenwood, en unik talang som för drygt ett år sedan anklagades för att ha utsatt sin dåvarande flickvän för sexuellt våld med starka bevis i form av bilder och ljudinspelningar som spred sig som en löpeld över sociala medier. I februari i år friades Greenwood efter att nyckelvittnen dragit sig ur. Trots dessa anklagelser, har det rapporterats om att AC Milan nu är intresserade av att värva honom i sommar.
Rent sportsligt kan det verka som en attraktiv affär för Milan. Greenwood är en ung och lovande spelare som kan hjälpa till att höja lagets kvalitet och ge dem den där högklassiga högeryttern som klubben har sökt efter i många år. Men klubbar som Milan har också ett ansvar att tänka på det moraliska dilemmat av att värva en spelare med en som anklagats för att ha begått sexuella övergrepp.
Förutom det faktum att det är förkastligt att belöna en person som kan ha begått en sådan handling med en lukrativ anställning kan det också skada Milans varumärke. Att ha en spelare med en sådan bakgrund kan minska respekten och förtroendet för klubben vilket kan leda till att supportrar tappar intresset för att stödja laget. Milan skulle också kunna drabbas av negativa reaktioner från sponsorer och andra partners som inte vill associeras med en klubb som anställer en sådan person.
Men det är inte bara en fråga om varumärke. Det finns också en moralisk aspekt att tänka på. Om klubbar som Milan inte säger nej till spelare med en bakgrund av sexuella övergrepp, skickar de en farlig signal till samhället om att sådana handlingar inte tas på allvar. Det kan också uppmuntra andra unga idrottare att bete sig på ett liknande sätt och tro att de kommer undan med det.
Trots allt detta kan det vara lätt att förstå varför klubbar är benägna att bortse från en spelares bakgrund vid en värvning. Fotboll är en miljardindustri och klubbar är alltid på jakt efter sätt att förbättra sina resultat och öka sina intäkter. Men det är också viktigt att komma ihåg att fotbollen också har ett ansvar gentemot samhället. Genom att tillåta spelare med en bakgrund av att utsätta andra människor för grova brott att spela på högsta nivå, visar de för samhället att sådana handlingar inte är allvarliga nog att bestraffas.
Det är också viktigt att komma ihåg att offren för sexuella övergrepp är verkliga människor med riktiga känslor. Att ha en spelare med en sådan bakgrund kan skicka en otrevlig signal till offren om att klubben inte bryr sig om vad de har gått igenom. Det kan leda till att offren känner sig marginaliserade och förbisedda.
Fotbollen har alltid varit en källa till glädje och underhållning för människor runt om i världen. Men samtidigt är den också en del av samhället och den har ett ansvar gentemot det. Klubbar som Milan måste ta sitt ansvar på allvar och visa att de inte accepterar sexuella övergrepp och kvinnomisshandel.
Fotbollen behöver också ta itu med detta problem på ett mer grundläggande sätt. Klubbarna, ligorna, Uefa, Fifa måste vidta åtgärder för att förhindra sexuella övergrepp och kvinnomisshandel. Detta kan innefatta utbildning för spelare, tränare och ledare om respekt, integritet och samtycke. Det kan också innebära att klubbarna genomför bakgrundskontroller på spelare och anställda för att upptäcka eventuella tidiga brott.
För att ta itu med problemet på ett mer omfattande sätt bör också samhället som helhet bli mer medvetet om dessa frågor. Offren för sexuella övergrepp behöver stöd och rättvisa och det är viktigt att vi alla tar ett steg framåt för att göra det möjligt. Vi måste också förbli medvetna om att detta problem inte bara finns inom fotbollen utan är ett utbrett samhällsproblem som vi alla måste enas kring för att få till en förändring.
För klubbar som Milan är det viktigt att ta ett steg tillbaka och tänka på vad som är rätt. Även om det kan vara frestande att få in en lovande spelare som Mason Greenwood är det också viktigt att tänka på de moraliska konsekvenserna av att värva en person med den bakgrunden. Detta kan innebära att klubben behöver offra en kortsiktig sportslig framgång för att upprätthålla sin integritet och visa engagemang för att stå upp för sina värderingar.
Framgång till vilket pris som helst har aldrig och ska aldrig vara ett alternativ för stolta AC Milan.