Milan: Imorgon spelar de rödsvarta play off till Europa League efter att ha slagit ut rumänska Craiova i den tredje kvalomgången. Först 0-1 i Turnu Severin, och sedan 2-0 hemma på San Siro. Milan har haft turen att få ställas mot vad som på pappret tycks vara oerhört enkla motstånd. Craiova hamnade på femte plats i Rumänien, medan morgondagens motstånd ”inte ens” vann högstaligan i Makedonien. Oavsett vad Montella säger på presskonferensen vore det pinsamt att inte kvalificera sig till gruppspelet. Milan förlorade visserligen i sin sista träningsmatch (1-2 mot Real Betis), men har lyckats göra mål i samtliga försäsongsmatcher. Truppen är starkare än förra säsongen i och med sommarens tio värvningar. Ytterligare 1-2 värvningar återstår förrän ledningen är helt nöjda: en striker samt en central mittfältare. Väldigt många namn finns på listan, men framför allt Aubameyang, Belotti och Kalinic diskuteras. Idag presenterades truppen inför matchen mot Shkendija, och vi noterar att både Romagnoli och Biglia saknas. Milan har ett tufft spelschema framför sig med fyra matcher på tio dagar. Det blir intressant att se hur Montella prioriterar och ställer upp laget. Serie A drar igång på söndag med en bortamatch mot Crotone. Enligt tränaren kommer Andre Silva att få starta imorgon.
Skador och avstängningar: Romagnoli och Biglia är skadade. Ingen spelare är avstängd.
Truppen: A. Donnarumma, G. Donnarumma, Storari, Abate, Antonelli, Bonucci, Conti, Gabbia, Musacchio, Rodriguez, Zapata, Bonaventura, Calhanoglu, Kessie, Locatelli, Montolivo, Borini, Cutrone, Silva, Suso
Trolig startelva (4-3-3): G. Donnarumma, Abate, Musacchio, Bonucci, Rodriguez, Kessie, Montolivo, Bonaventura, Suso, Silva, Calhanoglu
Shkendija: 1979 grundades en fotbollsklubb vid namnet Shkendija i den makedonska staden Tetovo, som främst befolkas av albaner. Syftet var att förena de albanska fotbollssupportrarna runtom i forna Jugoslavien. Man har lyckats vinna den makedonska högstaligan en gång i sin historia (2010/11). De två senaste säsongerna har man dock hamnat på andra plats, vilket placerat dem i Europa League-kvalet. Shkendija nådde play off-rundan även förra säsongen men besegrades då av Gent med totalt 1-6. Den här säsongen känns laget snäppet starkare, då man gjort det överraskande bra i de tre kvalomgångarna. Laget har slagit ut Dacia, Helsinki samt Trakai, och nätat i samtliga matcher. Morgondagens motståndare har redan hunnit spela sju tävlingsmatcher denna säsong och är därmed i bättre matchform än Milan. I lördags inledde Shkendija den makedonska ligasäsongen med att vinna över de regerande mästarna FK Vardar. Efter lite research är det tydligt vilka spelare Milan främst bör se upp för. Besart Ibrahimi har vunnit den interna skytteligan två säsonger i rad med imponerande 58 mål på 72 matcher. Även vänsteryttern Ferhan Hasani, lagets nummer 10, är målfarlig. Sammanlagt har dessa två gjort åtta mål i EL-kvalet.
Skador och avstängningar: Vujcic är skadad. Stenio Junior är avstängd.
Truppen: Zahov, Avdyli, Cuculi, Teqja, Celikovic, Bejtulai, Murati, Todorovski, Alimi, Taipi, Juffo, Totre, Bojku, Zejnulai, Hasani, Abdurahmi, Radeski, Ibraimi, Shefiti, Asani, Medjedovic, Fazlagikj
Trolig startelva (4-2-3-1): Zahov, Todorovski, Bejtulai, Cuculi, Celikovic, Alimi, Totre, Radeski, Abdurahimi, Hasani, Ibraimi
Snabba fakta:
– Milan har spelat 11 raka Europa League-matcher utan förlust
– Milans senaste förlust i Europa League-spel var mot Dortmund för 15 år sedan (0-4)
– Senast Milan spelade i Europa League var säsongen 2008/09
– Shkendija har aldrig nått Europa League- eller Champions League-slutspelet
– Shkendija har gjort mål i samtliga kvalmatcher så här långt: 15 mål på 6 matcher
Serie A: Milan – Shkendija
Arena: San Siro
Avspark: Torsdagen 17 augusti klockan 20:45
TV: Ingen svensk TV-kanal
Huvuddomare: Harald Lechner